18 Nov Ultrasonidos: ¿qué son y cuáles son sus beneficios?

En fisioterapia, la terapia de ultrasonido se trata de una técnica no invasiva que tiene como objeto el tratamiento de lesiones y las inflamaciones tendinosas, así como para la cicatrización de las cicatrices. En tema deportivo, ya sea para la rehabilitación o prevención, resulta muy beneficioso acudir a una terapia de ultrasonidos, de manera que ayuda al deportista tanto a nivel de la musculatura y a nivel articular. En este post hablamos sobre los beneficios de la terapia de ultrasonidos en fisioterapia. ¡Sigue leyendo!

¿Qué son los ultrasonidos?

El ultrasonido es una forma de energía que proviene de las vibraciones mecánicas, la cual se extiende en formas de ondas de compresión longitudinal.

La terapia de ultrasonido es una forma de tratamiento de fisioterapia que utiliza ondas sonoras con una frecuencia más alta que nuestro umbral de audición. Esta terapia no invasiva también se conoce como una terapia de las superficies límites, de forma que los efectos de la misma ocurrirán de manera más pronunciada en los límites existentes de los tejidos del cuerpo humano.

Tipos de ultrasonidos

Es importante hacer mención a los dos tipos de ultrasonidos que se pueden encontrar dentro de las consultas de fisioterapéuticas. Por un lado, el ultrasonido continuo se aplica cuando los tejidos a tratar son profundos, y especialmente se encuentran en estructuras tendinosas y periarticulares. Está contraindicado para los procesos inflamatorios agudos, la presencia de un traumatismo reciente y zonas con una alta sensibilidad.

Por otra parte, en los casos aguados e inflamatorios, está indicado aplicar la terapia de ultrasonido pulsado. Su utilización se debe a los efectos positivos con que cuenta sobre la inflamación, dolor y edemas.

¿Cómo funcionan los ultrasonidos?

La aplicación de un gel de contacto en la zona a tratar y una capa fina en la cabeza del dispositivo permite trasmitir las vibraciones del sonido, a la vez que se mueve con un movimiento giratorio lento en contacto con la piel. Dicha técnica consiste en aplicar ultrasonidos de forma terapéutica con frecuencias que van entre 1MHz y 3MHz, siempre en función de la zona que se desea alcanzar.

Sobre las zonas difíciles puede efectuarse el tratamiento subacuático, que no requiere la adaptación tan perfecta entre la piel y el cabezal

Generalmente, las sesiones en fisioterapia tienen una duración aproximada de entre 10 y minutos. El número consecutivo de sesiones se recomienda que no sea más de 14 en la mayoría de los casos.

Lesiones en las que se puede aplicar ultrasonidos

El ultrasonido ayuda a reducir los espasmos musculares, calambres, hinchazón y dolor que provocan la ciática, además de reducir el periodo de recuperación penetrando en las capas más profundas del cuerpo. También es aplicable para el dolor y tensión que afecta a la zona lumbar, sacra y cervical, lo que da lugar a la presencia de lumbalgias y cervicalgias.

La terapia de ultrasonidos se emplea ampliamente para el tratamiento de las afecciones dolorosas músculo-esqueléticas. Así, también es totalmente viable para pacientes que presentan lesiones en los ligamentos, tendinopatía , epicondilitis, periartritis, capsulitis, contracturas o lesiones musculares y retracciones de aponeurosis palma, también conocido con el nombre de síndrome de Dupuytren.

El ultrasonido es especialmente eficaz en dolencias de artrosis, ya que no provoca ninguna incomodidad y produce muy buenos resultados al paciente en poco tiempo.

¿Qué siente el paciente durante la sesión y cuánto tarda en notar mejoría?

La terapia de ultrasonido es conocida por ser un tratamiento indoloro y no invasivo. Durante el procedimiento, el paciente experimenta una leve sensación de calor si se utiliza el modo continuo, aunque el movimiento constante del aplicador evita la concentración excesiva de calor. En el modo pulsado, que se usa sobre todo para reducir la inflamación, el paciente no suele percibir ninguna sensación fuera de lo normal, permitiendo que el tratamiento se lleve a cabo de manera cómoda y relajada.

El tiempo de mejoría depende tanto de la naturaleza como de la cronicidad de la lesión. En casos agudos, es posible sentir menos dolor en las primeras 2 a 3 sesiones. Para pacientes con patologías crónicas o más complejas, la mejoría funcional y la reducción del dolor varía entre 6 y 14 sesiones. Es fundamental que la duración del tratamiento y la frecuencia de la potencia sean determinadas por el fisioterapeuta para que el tratamiento resulte efectivo.

¿Es seguro el ultrasonido terapéutico y para quién está contraindicado?

El ultrasonido terapéutico es seguro cuando es realizado por profesionales, pero es necesario identificar contraindicaciones para evitar problemas posteriores. Para quienes tienen dispositivos electrónicos, como marcapasos o desfibriladores, las contraindicaciones son totales ya que las vibraciones ultrasónicas pueden comprometer su funcionamiento generando desperfectos. De igual forma, su aplicación debe evitarse sobre procesos neoplásicos activos, es decir tumores malignos, o en zonas isquémicas.

El ultrasonido no debe aplicarse sobre el abdomen o la zona lumbar de pacientes gestantes, ni sobre las placas de crecimiento óseo activas en niños. También es necesario tener cautela extrema en áreas con infecciones activas, heridas abiertas, globos oculares o sobre el sistema nervioso central. La aplicación del ultrasonido se basa en la precisión del diagnóstico y el ajuste de parámetros por parte del fisioterapeuta, pero se debe de tener cuidado especial a la hora de utilizarlo sobre ciertos pacientes.

Beneficios del ultrasonido en la fisioterapia

Tal y como se indicaba al comienzo del post, la terapia de ultrasonidos proporciona numerosos beneficios en temas de deporte. El ultrasonido presenta un efecto analgésico y espasmolítico en el paciente, gracias al calor que se aplica y posiblemente a una acción directa de estas ondas sobre las terminaciones nerviosas sensitivas.

Como relajante y descontracturante muscular, la técnica no invasiva mediante ultrasonido permite este efecto terapéutico debido principalmente al micro masaje del tejido y el efecto térmico del mismo, además aumentar el flujo sanguíneo en el área tratada, lo cual acelera el proceso de curación y cicatrización y mejorar la calidad de reparación de las lesiones que se han ido mencionando en este post.

Por otro lado, se encuentran dos beneficios muy destacados en las terapias de ultrasonido, siendo el incremento del metabolismo local y la estimulación de las funciones celulares, así como la capacidad de regeneración tisular.

De igual forma, la vasodilatación que sigue a la elevación de la temperatura durante el proceso facilita la eliminación de catabolitos y favorece el suministro de nutrientes y oxígeno en los tejidos lesionados.

¿Cuándo se utiliza el ultrasonido en modo calor y cuándo sin calor? Modo Continuo vs. Pulsado

El ultrasonido terapéutico se ajusta en dos modos principales para tratar la lesión según su etapa. El modo calor o continuo, que se usa para tratar problemas crónicos, como rigidez articular o contracturas musculares persistentes. Al generar calor profundo, esta técnica aumenta el flujo sanguíneo, relaja el músculo y ayuda a estirar mejor los tejidos tensos, preparando el área para una rehabilitación más efectiva.

Por otro lado, el modo sin calor o pulsado, es el más usado para el tratamiento de lesiones e inflamaciones recientes o agudas, como los esguinces o los edemas. Este modo utiliza vibraciones para estimular la reparación celular y ayudar a que el cuerpo absorba el exceso de líquido y la hinchazón más rápidamente, consiguiendo acelerar la curación sin riesgo de aumentar la inflamación al aplicar calor.

¿Por qué es beneficioso combinar el ultrasonido con electroterapia?

La combinación de ultrasonido y electroterapia, mejor conocida como terapia combinada, es una estrategia avanzada que potencia los resultados de cualquier paciente. Esto permite que la energía mecánica y térmica del ultrasonido actúe en paralelo con el efecto analgésico y neuromodulador de la corriente eléctrica, ambos son aplicados a través del mismo cabezal.

Esta técnica es particularmente efectiva para el tratamiento de casos complejos como puntos gatillo miofasciales, contracturas resistentes y síndromes dolorosos articulares. Al trabajar en conjunto, el ultrasonido ayuda a preparar el tejido para una penetración más efectiva de la corriente eléctrica, aliviando el dolor y mejorando la relajación muscular en una única sesión, mejorando el tiempo de rehabilitación del paciente.

Como has podido comprobar a lo largo del post, el ultrasonido es una de las técnicas de fisioterapia más difundida en la actualidad, debido al gran número de patologías en las que se aplica y se consiguen buenos resultados. Si estás buscando un equipo de expertos en fisioterapia y rehabilitación deportiva que pueda ayudar con tu lesión, pide cita en Rekovery Clinic, te ayudaremos y acompañaremos desde el primer momento.